Рак не выбирает возраст: почему все более молодые люди заболевают?

В последнее время в СМИ всё чаще появляются статьи, создающие впечатление, что уровень заболеваемости раком среди молодых людей резко вырос. Насколько серьёзна эта тенденция на самом деле? Какие причины стоят за увеличением числа заболеваний? И как отличается рак у молодых людей от рака у пожилых?

Текст: Эвелин Кивило-Паас
Фотографии: Региональная больница, личный архив

Рак долгое время считался заболеванием преимущественно пожилых людей. Онколог Региональной больницы, специализированный на раке молочной железы и опухолях головы и шеи, доктор Тынис Метсаотс отмечает, что в последние годы международные исследования действительно вызывают тревогу — случаи рака среди людей младше 50 лет увеличиваются по разным типам опухолей. Повышенное внимание к этому явлению связано и с тем, что в списке заболевших оказываются известные люди, такие как Кейт Миддлтон, Чедвик Боусман, Шэннен Доэрти и Оливия Мунн.

В журнале BMJ Oncology опубликовано исследование, в котором говорится, что за 30 лет (1990–2019) количество ранних случаев рака (диагностированных до 50 лет) в мире выросло на 79%, а число смертей — на 28%. Анализ данных американского регистра рака за 2000–2019 годы показал, что из 34 основных типов опухолей 17 демонстрировали рост заболеваемости среди соседних поколений.

В мировых масштабах наблюдается рост заболеваемости раком кишечника, молочной железы, щитовидной железы, раком яичек, меланомой и лимфомами среди молодых. Эвелин Паапси из Института здоровья Эстонии указывает, что и в Эстонии с 1995 по 2022 год наблюдается тенденция к росту, особенно в возрастной группе 35–39 лет: в одних локализациях заболеваемость растёт, в других — снижается.

Тем не менее рак по-прежнему остаётся заболеванием в основном пожилых людей. По данным Американского онкологического общества, в 2025 году 88 % диагнозов рака в США ставятся людям старше 50 лет, и 59 % — старше 65. В Эстонии статистика близка: в 2018–2022 годах 91 % диагнозов ставились жителям старше 50 лет, и 64 % — людям 65+ лет. Хотя количество случаев рака среди молодёжи действительно выросло номинально, процентное соотношение относительно стареющего населения упало.

Основные тревоги в Эстонии: рак кишечника, молочной железы и раком яичек

В онкологии под молодыми пациентами понимаются люди в возрасте от 15 до 39 лет. По словам Кейю Паапси, тенденции заболеваемости раком среди молодого населения в Эстонии во многом схожи с ситуацией в других странах. Согласно статистике, ежегодная заболеваемость злокачественными опухолями среди мужчин и женщин в возрасте 30–39 лет растёт примерно на 1,5 %. Особенно заметен рост заболеваемости раком молочной железы у женщин в возрасте 35–39 лет — около 2 % в год. В то же время в этой возрастной группе отмечено снижение заболеваемости раком шейки матки. Данная возрастная группа уже охвачена программой скрининга, а с 2018 года дополнительно защищена государственной программой вакцинации против ВПЧ.У мужчин наибольшее беспокойство вызывает рак яичек, который демонстрирует тенденцию к росту во всех младших возрастных группах. «Предполагается, что в этом могут играть роль химические вещества, воздействующие на эндокринную систему», — отмечает Паапси.

Однако больше всего тревожит растущая заболеваемость колоректальным раком (раком толстого и прямого кишечника) среди населения Эстонии: среди лиц в возрасте 15–39 лет она увеличивается на 2,8 % в год, а среди женщин 25–39 лет — даже на 3,3 % ежегодно. Также наблюдается рост заболеваемости лимфомами в возрасте 15–24 лет.

Заболеваемость меланомой увеличивается во всех возрастных группах, однако среди разных поколений имеются существенные различия: особенно выделяется рост числа случаев у женщин 35–39 лет. Это можно объяснить как более длительным пребыванием на солнце, так и активным использованием соляриев в 1990-х и начале 2000-х годов, что особенно повлияло на молодое взрослое население. Также сыграла роль возросшая доступность зарубежных поездок. «Среди молодёжи наблюдался очень резкий рост заболеваемости меланомой вплоть до 2016 года. Когда осведомлённость о рисках повысилась, поведение изменилось, и это привело — с небольшой временной задержкой — к снижению числа новых случаев», — поясняет Паапси. К счастью, в эстонской статистике есть и положительные моменты. Заболеваемость раком лёгких, который связан с крайне неблагоприятным прогнозом, продолжает снижаться. Также наблюдается спад числа случаев рака желудка.

Ранняя диагностика и более точные данные

Частично рост числа ранних случаев рака можно объяснить улучшением возможностей выявления и диагностики заболеваний.«Исследования, охватывающие очень длительный период (особенно те, которые включают данные с 1970–1980-х годов), действительно показывают резкий рост заболеваемости, но следует учитывать, насколько за это время изменилось качество данных, возможности диагностики и классификация опухолей», — объясняет Кейю Паапси. Кроме того, появились платные услуги, и у людей появилась возможность самостоятельно проходить обследования. Также значительно расширилось использование методов визуальной диагностики, из-за чего нередко обнаруживаются опухоли случайно. Более сложные диагностические методы, большее количество тестов и более точное выявление приводят к тому, что случаи рака чаще диагностируются и у более молодых людей.

Для более раннего выявления заболеваний и повышения эффективности лечения некоторые страны начали включать в скрининговые программы и более молодых взрослых. Например, Американское онкологическое общество рекомендует начинать колоноскопию уже с 45 лет, а не с 50, как раньше.

Подобная работа ведётся и в Эстонии. Со временем возрастные рамки во всех скрининговых программах постепенно расширялись. Однако расширение в основном касается старших возрастных групп, поскольку эффективность и польза скрининга в них выше. «Привлечение более молодых возрастных групп, как правило, не требуется и не является научно обоснованным, так как в этих группах случаи заболевания встречаются редко, а потенциальная польза от скрининга меньше, чем возможный вред (ложноположительные результаты, гипердиагностика, ненужные вмешательства и дополнительные расходы для системы здравоохранения)», — поясняет Паапси.

Чтобы молодые женщины могли раньше получить представление о своих рисках, Больничная касса Эстонии (Tervisekassa) планирует в 2025 году начать программу персонализированного скрининга рака молочной железы, ориентированную на женщин в возрасте 40 лет. При согласии участниц будет рассчитываться их индивидуальный риск заболеть на основе генетических данных. Женщины с более высоким риском начнут проходить обследования раньше остальных, а остальные продолжат участвовать в обычной программе скрининга, начиная с 50-летнего возраста.

Классические и современные факторы риска

В контексте рака всегда упоминается наследственность. Согласно научным исследованиям, генетические факторы на самом деле играют сравнительно небольшую роль в этой многосоставной и многогранной мозаике — примерно 5–10 % случаев рака связаны с наследственными генными мутациями. Например, мутации генов BRCA1 и BRCA2повышают риск развития рака молочной железы и яичников, а синдром Линча связан с повышенным риском заболеть раком толстой кишки и матки. Однако события начинают развиваться более широко тогда, когда в процесс включаются факторы окружающей среды, образ жизни и случайные мутации ДНК.

Уже много лет в отношении некоторых локализаций рака говорят о нём как об образе жизни, способствующем болезни. По оценке Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), около 40 % случаев рака можно было бы предотвратить, изменив факторы образа жизни и окружающей среды. Нездоровый образ жизни: курение, чрезмерное употребление алкоголя, длительное пребывание под солнечным излучением, являются классическими факторами риска развития рака. Они ускоряют естественное старение клеток, что приводит к мутациям, а в конечном итоге к раку.

Также распространяются различные теории, касающиеся новых факторов риска, связанных с питанием, микропластиком и окружающей средой. Многие учёные указывают на современные пищевые привычки и наличие канцерогенов в продуктах, способствующих увеличению массы тела, а избыточный вес также является фактором риска развития рака.

Питание влияет на микробиом кишечника, который в значительной степени регулирует баланс иммунной системы и общее состояние здоровья.

«Изменения в микробиоме желудочно-кишечного тракта, которые вызываются применением антибиотиков, потреблением обработанных продуктов, искусственных подсластителей и воздействием микропластика, могут привести к хроническому воспалению и увеличить риск развития колоректального рака уже в молодом возрасте», — отмечает научный сотрудник TAI Кейю Паапси.

Среда, привычки и выбор

В США, как и во многих других западных обществах, рост заболеваемости колоректальным раком среди молодых людей начался в 1990-х годах. Люди, родившиеся начиная с 1950 года, подверглись воздействию несколько иных факторов окружающей среды и риска, чем родившиеся ранее. Доктор Метсаотс отмечает, что длительное воздействие факторов риска рака кишечника начинается уже в детстве.

«То, что мы сейчас наблюдаем, — это результат десятилетий накопленного воздействия», — поясняет онколог. «Если экстраполировать этот тренд, можно предсказать дальнейший рост заболеваемости раком кишечника, поскольку молодое поколение постепенно стареет».

Исследования также указывают на хроническое недосыпание и плохое качество сна как важные факторы риска развития онкологических заболеваний. Хотя влияние плохого сна в молодом возрасте остаётся малоизученным, результаты исследования, опубликованного в 2020 году, показали, что плохое качество сна в возрасте 50+ связано с повышенным риском онкозаболеваний.

В своей практике доктор Метсаотс также всё чаще сталкивается с онкозаболеваниями головы и шеи у молодых людей. «Фактором риска ВПЧ-положительного рака головы и шеи является вирус папилломы человека, которым они могли заразиться 10–30 лет назад, и это можно объяснить изменениями сексуального поведения за последние 50 лет», — объясняет он.
«Как правило, это здоровые люди с хорошими привычками, отличающиеся от типичных пациентов с раком головы и шеи, заболеваемость которым в первую очередь провоцируют длительное потребление алкоголя и курение».

Случаи, не поддающиеся логике

Однако статья The Race to Explain Why More Young Adults Are Getting Cancer, опубликованная в журнале Time в феврале этого года, указывает на гораздо более сложные закономерности, объясняющие, почему всё больше молодых взрослых заболевают раком. У учёных пока нет ответов.

Есть случаи, которые просто не поддаются логическому объяснению: например, рак лёгких у молодых некурящих женщин или опухоли у пациентов 20+ лет, которые на молекулярном уровне выглядят так же, как у 80-летних. Пара лет вредных привычек, алкоголя или нездоровой пищи, такие опухоли не вызывают. Эксперты, опрошенные Time, считают, что эти случаи указывают на длительное, многолетнее воздействие вредных факторов.

В статье подчёркивается, что необъяснимая заболеваемость раком среди молодёжи — сложная проблема, так как в современном мире существует множество потенциальных угроз здоровью. Но учёные не сдаются. Например, патоморфолог профессор Шудзи Огино из Бригамовской и Женской больницы Гарварда в Бостоне разработал новый метод исследования, который объединяет эпидемиологию (изучение тенденций здоровья населения) и молекулярную патологию (глубинный анализ опухолей). Совместно с командой он исследует около 4000 образцов опухолей кишечника от людей разного возраста. Каждый крошечный образец содержит бесчисленные подсказки: начиная с того, что человек ел и пил, и заканчивая бактериями, которые обитали в его организме до появления рака. Образцы обрабатываются специальным окрашиванием, которое позволяет различать разные типы клеток под микроскопом в ярких цветах. Эти детали помогают учёным отличать опухоли у молодых и пожилых пациентов. С помощью искусственного интеллекта данные сопоставляются с предыдущими исследованиями, чтобы выявить связи между образом жизни, факторами окружающей среды и характеристиками клеток. Хирург и онколог Джордж Баррето из Университета Флиндерса в Южной Австралии, например, исследует возможность того, что истоки рака могут появиться ещё до рождения, то есть в утробе матери.

Хорошо известно, что пренатальный, то есть дородовый, период развития может повлиять на здоровье ребёнка на всю жизнь. Баррето считает, что если родители во время беременности контактируют с канцерогенными веществами, это может повлиять на риск развития рака в будущем. Доказать эту теорию будет непросто, так как это потребует огромного объёма данных и может занять десятилетия. И эстонские врачи всё чаще сталкиваются с пациентами, которые, услышав диагноз, не могут понять, как это вообще возможно, ведь питались в основном здорово, регулярно занимались спортом, не злоупотребляли алкоголем, не курили..

История пациентки Эгле: тройной негатив

Пациентка доктора Метсаотса, специалист по уходу за внешностью и мать троих детей Эгле Кыйв, четыре года назад в возрасте 35 лет получила диагноз одного из самых агрессивных типов рака молочной железы — тройной негативный рак. Здоровая женщина, регулярно тренировалась в спортзале, никогда не курила. На момент выявления опухоль в груди достигла уже 6 сантиметров.

Эгле ожидал примерно год химиотерапии: восемь циклов внутривенной комбинированной химиотерапии до операции и восемь циклов пероральной химиотерапии после неё, так как предоперационное лечение не дало полного лечебного ответа. Весной этого года, по результатам анализов крови и маммографии, болезнь находилась под контролем. Осенью запланирована новая проверка.

Во время лечения Эгле прошла несколько реконструктивных операций груди, в обеих грудях у неё установлены имплантаты, а повреждённая грудь дополнительно скорректирована собственным жировым материалом. «Я не верила, что у меня будет терпение заниматься восстановительными операциями, но решила попробовать на этом пути всё, что может предложить медицина», — говорит Эгле.

Она приняла свой диагноз, лечение и всё, что с этим связано. Знает, что необходимо уметь анализировать себя и внимательно отслеживать основные симптомы — головные боли и нарушения равновесия. Через свой Instagram-аккаунт #kolmiknegatiivne она поддерживает контакт с теми, кто только что получил диагноз. Эгле радуется, что за время её лечения в схемах терапии произошло так много изменений. «Опыт сам по себе был шокирующим, но из него можно создать своего рода ценность — как часть жизни», — говорит она.

Чем отличается рак у молодых?

Доктор Метсаотс отмечает, что рак у молодых пациентов склонен быть более агрессивным и нередко отвечает на лечение иначе, однако это нельзя обобщать для всех локализаций. «Например, рак молочной железы у молодых часто биологически более агрессивен — с большей вероятностью HER2-положительный или тройной негативный», — говорит он.

Проблемой он считает прежде всего то, что рак молочной железы у молодых женщин чаще выявляется на более поздней стадии. Причиной может быть как задержка в постановке диагноза, так и агрессивная форма самой болезни. Потребности молодых пациентов в лечении уникальны. Классические методы терапии — химиотерапия, лучевая терапия и операция — могут у молодых, у которых ещё впереди десятилетия жизни, вызвать серьёзные и изменяющие жизнь побочные эффекты.

«Безусловно, получить диагноз рака в молодом возрасте чрезвычайно тяжело. Часто в этот период жизни люди начинают строить карьеру и планируют семью. Когда ставится диагноз рака, кажется, будто всё рушится», — отмечает доктор Метсаотс. «Само лечение вызывает сильный стресс и может оказать долговременное влияние на восприятие тела, например, из-за удалённой груди или стомы на животе. Также могут появиться долгосрочные побочные эффекты, такие как снижение фертильности, периферическая невропатия, нарушения сердечной деятельности, кардиотоксичность, проблемы с памятью и концентрацией».

Со всем этим в Региональной больнице учитываются. В состав лечебной команды, помимо онкологов, входят также социальный работник, психологи, консультанты по опыту и медсёстры по побочным эффектам. Также ведётся сотрудничество с репродуктологами и медицинскими генетиками.

История пациента Рево: свобода от рака желудка

В онкологии пятилетняя отметка считается волшебной чертой, если с момента диагноза прошло пять лет и опухоль не дала о себе знать, человека можно с большой долей вероятности считать выздоровевшим. У диетолога и консультанта по опыту Рево Тюрка (41 год) с момента постановки диагноза рака желудка прошло уже шесть лет. Будучи молодым человеком, он поначалу не мог осмыслить происходящее. «Пару недель я думал, что это какой-то дурной сон и ошибка, но в какой-то момент понял — это реальность, с которой мне предстоит справиться», — вспоминает он.

Самым трудным временем он считает первые два года болезни, в течение которых ему удалили желудок, пришлось восстанавливаться после операций и химиотерапии, регулярно проходить обследования. «Тогда я не был жизнеспособным человеком. Я думал, что всё в порядке, но, попадая в больницу, каждый раз боялся, а вдруг опять что-то найдут», — рассказывает Рево.

Разумеется, он тоже размышлял, почему болезнь настигла именно его, и в таком возрасте. Вредных привычек у него не было. Как предприниматель, он испытывал немалый стресс, и в прошлом не особенно следил за питанием. Он убеждён, что психосоциальные факторы и психическое здоровье сильно влияют на развитие болезней.

«Часто мы цепляемся за работу или социальную роль, которая нам не по душе или от которой мы устали, но не решаемся что-то менять, потому что боимся. А в итоге несчастны. Это внутреннее недовольство начинает нас разъедать, и это тоже может привести к болезни», — считает Рево. Оглядываясь назад, он признаёт, что слишком долго держался за вещи, которые вызывали стресс. «Мы долго живём в атмосфере страха: ковид, война, кризисы, напряжение везде. Много стресса, плохое питание, нехватка сна, постоянная гонка за выживанием. Всё это приводит к росту заболеваемости», — размышляет он. «В жизни нужен баланс. Помимо работы должно оставаться время на семью и друзей».

Ключи к исцелению: доверься врачам и помоги себе сам

Главными опорами на пути к выздоровлению для Рево стали: чёткий план лечения, изменение образа жизни, мышления, духовные практики для снятия стресса и поддержка близких. «Я убеждён, что именно всё это в совокупности помогло мне выздороветь», — говорит он.

Во время лечения решающую роль сыграло доверие к лечащему врачу — онкологу Тийту Сууроя. «Все мои сомнения и страхи он развеивал своим спокойствием и уверенностью. Его краткие и точные ответы не оставляли места для тревог», — говорит Рево.

Однако, по его мнению, выздоровление требует и личного участия. Он радикально изменил питание: на 4–5 месяцев полностью исключил белый сахар и пшеничную муку, убрал быстрые углеводы, мясные и молочные продукты. «Я максимально упростил пищу для организма: питался в основном растительной пищей и яйцами, пил много овощных соков, ел много растительного белка — бобовых. Это реально дало эффект — телу стало легче, улучшилось качество сна», — рассказывает он. Дополнительно он получил поддержку от китайской медицины. «Очень важно найти человека, с кем можно честно говорить без стеснения. Для меня таким человеком стал мой брат, у которого на 10 лет больше жизненного опыта», — делится Рево.
«Всё это вместе дало мне ощущение, что я сам что-то сделал для себя. Это придало уверенности и сил двигаться вперёд».

Сейчас, будучи обученным нутрициологом, он ест почти всё, но избегает полуфабрикатов, готовой еды, колбас и сосисок. Он рекомендует делать упор на овощи, цвета радуги в тарелке и продукты, богатые клетчаткой. «Это необходимо для очищения организма, предотвращения избыточного веса и болезней», — говорит он. Что он советует другим, кто получает диагноз рака в молодом возрасте? «Продумай, где ты сейчас находишься и какие у тебя перспективы. Что даёт тебе силы, в чём твоя цель?» — советует Рево. «Это понимание придаст энергии и желания идти дальше, даже через боль. Я понял, что я молод, нужен своей семье и хочу увидеть, как вырастут мои дети. Это и было моей главной мотивацией».

Эгле, в свою очередь, говорит, что чувствует себя прекрасно. Её химиотерапия завершилась в апреле 2022 года, и с того момента у неё не было рецидивов.

На позитивной волне её держат семья, дети, друзья, собаки и кошки. Уже в начале лечения она решила довериться врачам и психологу, которые оказались огромной поддержкой.

«Я живу и стараюсь ценить каждый день, даже ведро на кухне, ведь это тоже часть жизни», — говорит она. «Много мечтаю и стараюсь воплощать свои мечты. У мечты такая тёплая, движущая и жизненная сила», — добавляет она.

Прогресс в лечении агрессивных форм рака

За последние годы произошли значительные изменения в лечении двух агрессивных подтипов рака молочной железы — HER2-позитивного и тройного негативного, что значительно улучшило прогноз выздоровления пациентов.

К традиционной химиотерапии добавились таргетные препараты, позволяющие предложить пациентам так называемое персонализированное лечение. Предоперационная терапия помогает определить чувствительность опухоли к лечению и таким образом усилить терапию для пациентов с высоким риском рецидива, чтобы достичь наилучшего шанса на излечение.

С 2020 года, благодаря финансированию от Больничной кассы, всем пациентам с HER2-позитивным раком груди II и III стадии в Эстонии доступна предоперационная химиотерапия в сочетании с двумя HER2-антителами. «Такое комбинированное лечение позволяет более чем в 60% случаев достичь полного лечебного ответа к моменту операции», — объясняет онколог Тоомас Метсаотс. «Это означает, что в удалённой опухоли больше не обнаруживаются раковые клетки — от опухоли осталась только рубцовая ткань. Такой результат значительно улучшает прогноз заболевания, и безрецидивная выживаемость этих пациентов превышает 90%.»

Тем не менее, у 40% пациентов, несмотря на максимально проведённую предоперационную терапию, остаются остаточные опухолевые очаги в груди или лимфоузлах. «У таких пациентов биология опухоли более агрессивна, она менее чувствительна к химиотерапии, и их пятилетняя безрецидивная выживаемость исторически составляла около 70%», — говорит доктор Метсаотс.
«Эти пациенты нуждаются в эскалации лечения. К счастью, с 2021 года в Эстонии доступен новый комбинированный препарат — антитело плюс химиотерапия, который значительно, примерно в полтора раза, улучшает прогноз для этих пациентов.»

Появились и новые возможности лечения тройного негативного рака молочной железы. «Клинически это агрессивная опухоль, плохо поддающаяся лечению, а при метастазировании — с самым неблагоприятным прогнозом среди всех форм рака груди», — поясняет онколог.

До сих пор возможности лечения пациентов с таким диагнозом были ограничены лишь химиотерапией. Однако с 2024 года в Эстонии доступна иммунотерапия, которую можно применять как до операции, так и после хирургического удаления опухоли — если это необходимо.

Проще говоря, препарат стимулирует иммунную систему таким образом, чтобы организм сам распознал мутировавшие и быстро развивающиеся опухолевые клетки как чужеродные и начал их атаковать.

По словам доктора Метсаотса, добавление этого препарата к химиотерапии при II и III стадиях тройного негативного рака груди значительно улучшает отдалённые результаты лечения: если пятилетняя безрецидивная выживаемость при химиотерапии составляет 72%, то при комбинации с иммунотерапией — уже 81%.

Доктор Метсаотс отмечает, что врачебная команда Региональной больницы уже ясно видит улучшение результатов лечения благодаря новым возможностям — всё больше пациентов достигают отличных результатов, и развитие заболевания до IV стадии наблюдается всё реже.

Слушай! О раке честно и открыто

В подкасте Delfi «Onkoloogika» две женщины с диагнозом рак IV стадии — Кристель Лейф и Пилле Реттер — рассказывают честно и открыто о своём пути. Подкаст соединяет настоящие жизненные истории, эмоции и научную информацию. Помимо личных рассказов ведущих, «Onkoloogika» приносит слушателям знания экспертов, опыт других пациентов и размышления о том, что значит жить с раком — от лечения и душевного равновесия до юмора, который помогает справляться с трудностями.